Возбуждение дела по уголовным статьям как полноценная процедура появилась с выходом УПК РФ в 2001 году. Данный этап уголовного преследования имеет как своих противников, так и сторонников среди специалистов уголовно-процессуального права.
Возбуждение уголовного дела как специфическая стадия досудебного производства в отечественном процессуальном законодательстве представляет собой комплекс действий по получению и оформлению информации о преступных деяниях, в ряде случаев - по изучению данных как оснований для начала преследования, а также по вынесению решения в пользу начала производства или его отмене.
Возбуждение уголовного дела в отношении конкретного лица служит своеобразной «отправной точкой» всего уголовного процесса. Именно с данной стадии приводится в движение весь механизм уголовного преследования и последующего судебного разбирательства.
Основная цель возбуждения уголовного дела – сбор доказательств и оснований для проведения будущего судебного разбирательства в отношении подозреваемого. Правоохранительные органы обязаны реагировать на любое сообщение о преступлении и в то же время они обязаны не допускать необоснованного возбуждения уголовного процесса. Данная проблема до сих пор стоит достаточно остро – о ее существовании ведутся споры еще со времен дореволюционного законодательства. Причина проста: из-за данной стадии подозреваемым может стать человек, который не имеет никакого отношения к преступлению, но при этом сами процедуры, предваряющие будущее разбирательство в суде, уже считаются запущенными. В то же время, чтобы поставить лицо в качестве подозреваемого, требуются существенные и объективные улики в пользу его причастности к конкретному деянию.